科学家在类地行星比邻星B旁边发现了潜在的行星离太阳系只有42光年远

科学家在类地行星比邻星B旁边发现了潜在的行星！离太阳系只有4.2光年远！

2016年8月24日，欧洲南方天文台宣布在半人马座比邻星附近的可居住区发现了一颗行星，它是离地球最近的恒星！它是比邻星B，一个地球大小的世界，围绕着红矮星比邻星半人马星座运行。

然而，科学家最近发现了另一颗潜在的候选行星，它靠近比邻星B，也围绕着比邻星半人马星运行。也就是说，离地球最近的系外行星比邻星说它可能有一个邻居。

半人马座比邻星是一颗暗淡的红矮星，距离我们的太阳系只有4.2光年。众所周知，比邻星有一颗地球大小的行星比邻星B，它离比邻星只有700万公里，比邻星比水星离太阳更近。然而，由于比邻星本身是一颗红矮星，它的温度与太阳相差甚远，它的质量是太阳的0.123倍，它的光度只有太阳的1.55，它的表面温度是2800K。这使得比邻星B仍然处于比邻星的“可居住区”，具有允许液态水存在的适当温度，并且一周只需要11.2天就能绕过比邻星。因此，这个潜在的兄弟世界就是比邻星c，科学家称之为比邻星c。

“这只是一个候选人，”意大利都灵大学的马里奥达马索今天(4月12日)在加州大学伯克利分校的一个开创性研讨会上说。"强调这一点非常重要。"

克里特大学的法比奥德尔索多和他的同事分析了由高精度径向速度行星探测器对比邻星的观测。哈勃空间望远镜安装在智利欧洲南方天文台的拉西拉天文台的望远镜上。它可以注意到由轨道行星的引力引起的微小恒星运动。该仪器的数据有助于发现比邻星B和许多其他外星世界。

虽然比邻星B围绕着比邻星的可居住区，但这是液态水在地球表面存在的合适距离。目前，还不清楚比邻星B是否真的能繁殖陆地生物。例如，这颗系外行星很可能被潮汐锁定在它的恒星上，所以可能会有炎热的白天和寒冷的夜晚。一些科学家说，半人马座比邻星的耀斑可能很久以前就剥夺了外星世界的大气层。

但是关于可居住性的争论可能不会出现在半人马座比邻星的确认中。因为候选行星的估计最小质量大约是地球的六倍，并且它离半人马座比邻星1.5个天文单位。一个天文单位是地球和太阳之间的平均距离3.3354亿英里，即1.5亿公里。半人马座比邻星是一颗又黑又冷的红矮星，所以1.5天文单位远在恒星的可居住区之外。因此，它可能非常冷，其平均温度估计徘徊在-390华氏度或-234摄氏度左右。

如此巨大的轨道距离也使得很难找到半人马座比邻星，毕竟，这颗行星对恒星的吸引力相当弱。因此，这颗潜在的行星还没有被直接观察到，但是随着观察的深入，我相信望远镜可能很快就能捕捉到这个奇怪的外星世界。